由于目前商業(yè)飛機密封裝置并不完善,，且大氣壓力是隨著海拔高度的增加而減低的,，當飛機起飛或者降落的時候,，座艙內的氣壓就發(fā)生相應的變化。飛機飛行在高空時,，那里的氣壓是小于地面大氣壓的,，此時鼓膜內的氣壓也小于鼓膜外的標準大氣壓。
一般在咽鼓管通氣功能良好的情況下,，當飛機升或降時,，通過耳咽管的調節(jié)和人為地做主動通氣動作，就可保持鼓膜內外壓力平衡,，但是有些咽鼓管管通氣功能存在問題時,，如果中耳腔內外壓不能迅速取得平衡，因大氣壓增減的影響,，造成鼓膜內外壓力不平衡,，導致鼓膜內降或外凸，乘飛機者便感到耳朵疼痛,、耳悶,、耳堵塞感，還可能伴有耳鳴,、頭暈,、惡心嘔吐等癥狀，甚至會出現鼓膜出血。
乘坐飛機發(fā)生的這種現象,，醫(yī)學上稱之為“航空性中耳炎”,。當飛機上升時，外界氣壓減低,，鼓室內形成正壓，正壓使咽鼓管張開,，這時您可能會感到耳膜有輕微的鼓脹感,；而飛機下降時，外界壓力逐漸增加,，鼓室內形成負壓,，咽鼓管呈現單向活瓣樣作用，又受周圍高氣壓影響而不易開放,，外界氣體無法進入鼓室,，導致中耳負壓增加，中耳粘膜水腫,，血管高度擴張,，此時您可能會覺得耳膜有被壓迫感。負壓增加到一定程度,，如咽鼓管仍不能及時開放,，鼓室內外壓力差加大，就會使鼓膜內陷,、充血,，鼓室內血管擴張，可能導致中耳氣壓損傷,，血清外漏或出血,，表現為鼓室積液或積血，甚至鼓膜充血破裂,，嚴重的甚至出現耳膜穿孔,、失聽。自覺耳內閉塞,，聽力下降,，眩暈或耳鳴。
預防“航空性中耳炎”的有效措施是張嘴和吞咽,。嚼吃是預防航空性中耳炎的最有效辦法,，所以航班上一般都忘不了給每位旅客送一小包包裝精美的糖果，這道理就在其中,。嚼幾粒糖果或嚼幾塊口香糖使咽鼓管張開,，或頻頻進行吞咽動作，這時耳內可以聽到空氣進入中耳的響聲，達到氣壓平衡,。若感覺癥狀仍未消除,，可用拇指和食指捏住鼻子，閉緊嘴巴,，用力呼氣,，讓氣流沖開咽鼓管進入中耳空氣腔而消除耳悶、耳重,、耳痛等癥狀,。
